Científicos chinos crean cepa mutante de coronavirus letal en ratones
En un estudio reciente realizado por científicos chinos relacionados con el ejército, se ha investigado una cepa mutante de coronavirus llamada GX_P2V, que ha demostrado ser completamente mortal en ratones. Es preocupante que este virus, clonado a partir de una variante que se encuentra en los pangolines, pueda propagarse a los humanos.
Los investigadores modificaron genéticamente a los ratones utilizados en el estudio para que expresaran una proteína humana, lo que les permitió evaluar la reacción del virus en un entorno más cercano al humano. Sorprendentemente, todos los roedores infectados con GX_P2V murieron en un asombrosamente corto período de ocho días, lo que demuestra la virulencia de esta especie.
Resultados
Los hallazgos indicaron altos niveles de carga viral en los ojos y el cerebro de los ratones, lo que indica que el virus se ha propagado de una manera única a través del cuerpo. La posibilidad de que se propague a los humanos se plantea en un estudio científico que aún no ha sido publicado, lo que plantea preocupaciones sobre la seguridad de la investigación.
Expertos internacionales, incluido el profesor Francois Balloux del University College de Londres, han criticado el estudio calificándolo como “científicamente totalmente inútil”. La falta de información sobre las medidas de bioseguridad utilizadas durante la investigación también preocupó al profesor Richard Ebright de la Universidad Rutgers.
La cepa GX_P2V
Antes del brote de Covid-19, la cepa GX_P2V fue descubierta en pangolines en Malasia en 2017. El virus fue clonado por científicos chinos y guardado en un laboratorio en Beijing, donde sigue evolucionando. Aunque no se sabe cuándo se llevó a cabo el estudio, es posible que el virus haya mutado durante el almacenamiento, aumentando su letalidad.
Durante el estudio, ocho ratones fueron infectados con la cepa, ocho con un virus inactivado y ocho como grupo de control. Los ratones infectados fallecieron entre siete y ocho días después de la infección, con síntomas como pérdida de peso, cansancio y ojos completamente blancos. La carga viral fue alta en varios órganos, el cerebro siendo el más afectado.
Precaución pero no desesperación
A pesar de los resultados preocupantes, algunos expertos afirman que la especie original de Covid también causó la muerte por completo en estudios con ratones. Esto hace que se cuestione si estos hallazgos son directamente relevantes para los humanos.
El estudio realizado en China se une a preocupaciones previas relacionadas con la investigación de ganancia de función, en la que se busca aumentar la letalidad de los virus con el fin de investigar su evolución. La Universidad de Boston realizó investigaciones similares en 2022, lo que provocó un debate ético nacional.
A pesar de los hallazgos preocupantes, algunos expertos afirman que la especie original de Covid también causó la muerte por completo en estudios con ratones. Esto hace que se cuestione si estos hallazgos son directamente relevantes para los humanos.
El estudio realizado en China se une a preocupaciones previas relacionadas con la investigación de ganancia de función, en la que se busca aumentar la letalidad de los virus con el fin de investigar su evolución. La Universidad de Boston realizó investigaciones similares en 2022, lo que provocó un debate ético nacional.
Científicos chinos crean cepa mutante de coronavirus letal en ratones
