El telescopio tomo una impresionante imagen del planeta azul con sus anillos y 7 de sus lunas.

El Telescopio Espacial James Webb de la NASA captó la imagen más clara de Neptuno jamás obtenida, en la cual puede verse al gigante de hielo junto a sus anillos y algunas de sus lunas.

“Han pasado tres décadas desde la última vez que vimos estos anillos tenue y polvorientos, y esta es la primera vez que los hemos visto en el infrarrojo”, señaló la experta en sistemas de Neptuno y científica del equipo del JW, Heidi Hammel.

Neptuno es el séptimo planeta del sistema solar, enteramente de hielo por su composición interior con elementos como hidrógeno y helio, se encuentra 30 veces más lejos del Sol que la Tierra, orbitando en una región oscura y remota del sistema solar exterior, desde donde nos vemos solo como un minúsculo punto azul.

El Telescopio Espacial captó con su cámara de infrarrojo cercano las nubes de hielo metano que se destacan como rayas y manchas brillantes que reflejan la luz solar y una delgada línea de brillo que rodea el ecuador del planeta lo que podría indicar la circulación atmosférica global que alimenta los vientos y tormentas del planeta.

Otro detalle llamativo, fue que su polo norte, si bien su órbita de 164 años lo ubica fuera de la vista en esta ocasión, emite un interesante brillo; mientras que en su polo sur pueden verse por primera vez la banda continua de nubes de alta altitud que lo rodean.

Además, JW también capturo 7 de las 14 lunas conocidas de Neptuno: Galatea, Naiad, Thalassa, Despina, Larissa, Proteus y Tritón, la cual refleja el 70% de la luz solar que llega y se la ve un poco más lejos y muy brillante, casi eclipsando al planeta, oscurecido la absorción de metano en las longitudes de onda del infrarrojo cercano de la imagen.

El próximo año, se profundizarán las investigaciones sobre el planeta y su inusual luna que originalmente pertenecía al cinturón de Kuiper pero que fue atraída gravitacionalmente por Neptuno.