A 53 años de la llegada a la Luna a bordo el Apolo 11, la NASA impulsa una misión con la mirada puesta en llegar eventualmente a Marte.
La NASA trabaja en la nueva misión Artemis que permitirá el regreso a la Luna con infraestructura robótica y un equipo conformado de 18 astronautas, hombres y mujeres, quienes podrían pisar el satélite cerca del 2025.
La agencia también celebró un nuevo aniversario de la llegada del Apolo 11 a la Luna el 20 de julio de 1969 que llevó por primera vez a dos hombres a nuestro satélite natural, el comandante Neil Armstrong y el piloto Edwin F. Aldrin.
La nave impulsada por el cohete Saturno V, tardó cuatro días en llegar hasta que el módulo lunar Eagle tocó la superficie sobre el Mar de la Tranquilidad, tras lo que Armstrong fue el primero en descender y pronunciar la emblemática frase “este es un pequeño paso para el hombre y un gran salto para la humanidad”.
Después de esta exitosa misión, hubo otras misiones de programa Apolo hasta 1972, y desde entonces, Estados Unidos ni ningún otro país regreso a la Luna.
El Programa Artemis es el mayor proyecto espacial de la agencia, a nivel técnico, financiero y humano; surgido durante la administración de Donald Trump con la intención de reconquistar la carrera de regresar a la Luna, antes de 2024; y en un futuro, explorar Marte.
Esta misión sería la vuelta a la investigación espacial en viajes tripulados extensos fuera de la orbita baja que supone la Estación Espacial Internacional, y apunta a establecer una presencia sostenible en la superficie y la órbita lunar.
Artemis implicará un gran despliegue de infraestructura con todo tipo de rovers, módulos de aterrizaje robóticos, satélites, estaciones espaciales e infraestructura básica en la base lunar; así como los primeros equipos que comenzarán a explotar los recursos propios del satélite.
Otra misión en curso es la cooperación entre Rusia y China para establecer las primeras bases permanentes o asentamientos humanos en orbita lunar, conocido como Gateway, que planea la Agencia Espacial Europea de la NASA.
