Marruecos cerró el paso y evitó otro aluvión migratorio hacia Ceuta: qué cambió tras la crisis de julio

La frontera entre Marruecos y Ceuta volvió a estar este sábado 15 de agosto en máxima tensión. Durante varios días habían circulado por redes sociales llamados para repetir una entrada masiva en el territorio español situado en el norte de África. Esta vez, sin embargo, la escena fue muy diferente a la observada a fines de julio: las fuerzas marroquíes desplegaron policías, unidades antidisturbios y efectivos en las rutas y montes próximos a la frontera y lograron frenar a los grupos antes de que alcanzaran territorio español.

El episodio es relevante no solamente por lo que ocurrió este sábado, sino por lo que revela sobre el enorme poder que tiene Marruecos para abrir o cerrar una de las principales puertas migratorias hacia Europa. Apenas dos semanas atrás, decenas de miles de personas consiguieron entrar en Ceuta en cuestión de horas, provocando una crisis humanitaria, política y diplomática que todavía no terminó de resolverse.

Marruecos desplegó sus fuerzas antes de que los migrantes alcanzaran Ceuta

La convocatoria había comenzado a difundirse a través de redes sociales y servicios de mensajería. La inteligencia española consideró suficientemente creíble la amenaza como para reforzar todo el perímetro fronterizo y preparar unidades militares y policiales ante la posibilidad de otro ingreso multitudinario. España incluso había cancelado permisos entre efectivos destinados en Ceuta como medida preventiva.

Pero esta vez la principal barrera estuvo del otro lado de la frontera.

Las autoridades marroquíes establecieron controles alrededor de Fnideq —Castillejos en español—, la localidad situada inmediatamente al sur de Ceuta, interceptaron vehículos y bloquearon distintos caminos utilizados habitualmente para aproximarse al perímetro fronterizo. También hubo operativos en las zonas montañosas desde las que algunos grupos intentaron acercarse a la valla.

Durante la jornada se produjeron al menos dos movimientos importantes de migrantes hacia la frontera. En algunos sectores las fuerzas de seguridad marroquíes utilizaron gases lacrimógenos para dispersarlos. Las cifras fueron variando a medida que avanzó el operativo: Reuters informó inicialmente de al menos 111 detenidos, mientras que reportes posteriores situaron en varios centenares las personas interceptadas por las autoridades marroquíes.

El resultado fue completamente diferente al de finales de julio. La enorme mayoría de las personas que intentaban llegar a Ceuta ni siquiera consiguió aproximarse al perímetro español.

Del lado español se había preparado también un dispositivo excepcional con Guardia Civil, Policía Nacional y efectivos militares, pero buena parte de esa estructura terminó funcionando como una segunda línea de contención porque Marruecos frenó previamente los intentos de cruce.

El contraste con la avalancha de julio

La diferencia resulta especialmente significativa porque el antecedente inmediato fue una de las mayores crisis migratorias que haya sufrido Ceuta.

El 30 y 31 de julio, decenas de miles de personas atravesaron la frontera desde Marruecos hacia territorio español por tierra y por mar. Las estimaciones fueron modificándose durante los días posteriores: distintos balances situaron el número total alrededor de 60.000 a más de 70.000 personas, mientras que una gran mayoría regresó posteriormente a Marruecos.

El movimiento desbordó completamente a Ceuta, una ciudad de aproximadamente 85.000 habitantes. Miles de recién llegados durmieron en calles, playas y espacios públicos mientras las autoridades españolas trataban de identificar a quienes habían cruzado y organizar retornos hacia Marruecos.

La tragedia dejó además decenas de muertos. Los balances también fueron aumentando con el paso de los días a medida que aparecían nuevos cuerpos y se investigaban personas desaparecidas. Reuters informó este sábado que el número de víctimas fatales había llegado al menos a 96.

Después de aquella crisis, España instaló además una barrera marítima flotante de unos 500 metros para dificultar los cruces a nado alrededor del espigón fronterizo y reforzó considerablemente el dispositivo policial.

Pero el aspecto políticamente más delicado fue otro: la actuación de Marruecos.

Durante aquella entrada masiva surgieron fuertes cuestionamientos sobre por qué las fuerzas marroquíes habían permitido que semejante cantidad de personas llegara simultáneamente hasta la frontera. El presidente de Ceuta, Juan Jesús Vivas, llegó a acusar a Rabat de haber permitido o facilitado la crisis, mientras distintos gobiernos europeos comenzaron a preguntarse si el episodio había sido realmente espontáneo.

El operativo de este sábado demuestra, al menos en parte, que Marruecos posee una capacidad considerable para impedir esos movimientos cuando decide movilizar sus fuerzas.

Marruecos vuelve a convertirse en el guardián de la frontera europea

Ceuta y Melilla constituyen una anomalía geográfica y política: son ciudades españolas situadas en el norte de África y representan las únicas fronteras terrestres directas entre la Unión Europea y África.

Por eso la cooperación con Marruecos es estratégica para España.

Rabat controla buena parte de las rutas utilizadas por migrantes provenientes tanto del propio Marruecos como del África subsahariana que intentan ingresar posteriormente a territorio europeo. Cuando las fuerzas marroquíes intensifican la vigilancia, los cruces disminuyen drásticamente. Cuando ese dispositivo se relaja, España queda sometida inmediatamente a una enorme presión fronteriza.

El episodio de este sábado volvió a exponer precisamente esa dependencia.

Associated Press informó que Marruecos había reforzado durante los últimos días tanto Ceuta como Melilla y movilizado una importante cantidad de efectivos después de detectar llamados en redes sociales a nuevas entradas masivas.

Rabat pasó así, en cuestión de semanas, de ser señalado por sectores españoles como responsable de haber permitido la avalancha de julio a convertirse nuevamente en el principal dique de contención de la frontera europea.

Una crisis que está lejos de terminar

Que el intento de este sábado haya fracasado no significa que la situación esté resuelta.

Miles de personas continúan intentando llegar a España y numerosos migrantes que lograron ingresar durante la crisis de julio permanecen todavía en Ceuta. Las autoridades españolas deben resolver individualmente su situación jurídica, determinar quiénes pueden solicitar protección internacional y quiénes pueden ser devueltos.

También permanece abierto el debate europeo sobre cómo proteger las fronteras exteriores de la Unión y cuánto puede depender España de la cooperación de Marruecos para controlar los flujos migratorios.

A esto se suma otro episodio diplomático ocurrido durante el operativo: las autoridades marroquíes obligaron a periodistas de EFE y RTVE que estaban cubriendo los acontecimientos desde Castillejos a abandonar la zona. España realizó gestiones ante Rabat y las empresas periodísticas denunciaron restricciones a la libertad de información.

La jornada dejó así una imagen completamente diferente a la de finales de julio. No desapareció la presión migratoria sobre Ceuta: lo que cambió fue la decisión de Marruecos de impedir que esa presión llegara hasta la frontera española.

Y ese contraste vuelve a plantear una de las cuestiones centrales de toda la crisis: España puede construir vallas, desplegar tropas y reforzar el mar, pero una parte decisiva de la seguridad de su frontera africana continúa dependiendo de lo que decida hacer Marruecos.