¿Por qué Europa prepara a sus ciudadanos para una emergencia? Guerra, ciberataques y el plan de las 72 horas

Durante décadas, buena parte de la población europea vivió bajo la premisa de que los servicios esenciales estarían siempre disponibles. La electricidad, el agua potable, las comunicaciones, el transporte y los sistemas de pago se convirtieron en componentes tan habituales de la vida cotidiana que su funcionamiento comenzó a darse por sentado.

Sin embargo, los gobiernos europeos están modificando esa percepción. Las autoridades de distintos países empezaron a recomendar a sus ciudadanos que dispongan de reservas de agua, alimentos no perecederos, medicamentos, linternas, radios y dinero en efectivo para afrontar situaciones en las que los servicios públicos o las cadenas de abastecimiento dejen de funcionar temporalmente.

La iniciativa adquirió una nueva dimensión cuando el Gobierno británico presentó su campaña Be Ready, destinada a preparar a los hogares para resistir durante tres días una interrupción de los servicios esenciales. El ministro de Defensa, Wes Streeting, explicó que la medida responde a un contexto de amenazas cada vez más complejas, que incluyen fenómenos climáticos extremos, ciberataques y acciones de Estados hostiles.

Pero el Reino Unido no es una excepción ni está actuando de manera aislada. En marzo de 2025, la Comisión Europea presentó una estrategia continental para mejorar la preparación civil y militar ante situaciones de crisis, con una recomendación central: promover que la población pueda mantenerse durante al menos 72 horas sin depender de una asistencia inmediata.

Suecia y Noruega van todavía más lejos y recomiendan contar con recursos suficientes para una semana. Alemania, por su parte, aconseja que los hogares procuren alcanzar una autonomía de hasta diez días.

La pregunta que surge es inevitable: ¿por qué Europa, una de las regiones con mayor desarrollo económico e institucional del mundo, está preparando a sus ciudadanos para vivir temporalmente sin los servicios más básicos?

La respuesta no se limita a la posibilidad de una guerra con Rusia. También involucra una creciente preocupación por la fragilidad de las infraestructuras modernas, la dependencia tecnológica y la capacidad de los Estados para responder cuando varias emergencias ocurren simultáneamente.

Las claves: qué está haciendo Europa y por qué

EUROPA Y LA PREPARACIÓN CIVIL

72 horas: es el período mínimo de autonomía doméstica que promueve la estrategia de preparación de la Unión Europea.

7 días: es la recomendación vigente en países como Suecia y Noruega.

10 días: es el objetivo de reservas domésticas recomendado por las autoridades alemanas.

Principales amenazas: guerra, sabotajes, ciberataques, cortes de electricidad, fenómenos climáticos extremos y problemas de abastecimiento.

Objetivo: permitir que los servicios de emergencia concentren sus recursos en las personas más vulnerables durante las primeras horas de una crisis.

Dato fundamental: estas recomendaciones no constituyen una advertencia oficial de que una guerra europea sea inminente.

Reino Unido: el mensaje que volvió a encender las alarmas

El 22 de octubre de 2026, el Gobierno británico puso en marcha Be Ready, una campaña nacional diseñada para mejorar la preparación de familias y empresas ante emergencias que puedan interrumpir el funcionamiento cotidiano del país.

La iniciativa forma parte de un programa de tres años que busca fortalecer la capacidad de respuesta de la población. El Ejecutivo recomienda mantener reservas de agua embotellada, alimentos que no requieran cocción, medicamentos, elementos de primeros auxilios y dinero en efectivo.

Las recomendaciones también incluyen necesidades específicas de los hogares, como leche de fórmula y pañales para bebés, además de alimentos y agua para las mascotas.

La presencia de un ministro de Defensa en el anuncio llamó especialmente la atención porque las medidas podrían interpretarse como una respuesta a una amenaza militar inmediata.

Sin embargo, Streeting aclaró durante una entrevista televisiva que el Gobierno no estaba respondiendo a un acontecimiento específico que estuviera por ocurrir.

Su mensaje fue explícito:

«Queremos que la población esté alerta, pero no alarmada».

— Wes Streeting, ministro de Defensa británico, octubre de 2026. Traducción al español.

La declaración permite comprender el sentido de la campaña. El Gobierno británico no está anunciando un conflicto inminente, sino intentando modificar los hábitos de una sociedad que depende profundamente de la continuidad de sus servicios esenciales.

La diferencia es importante porque la preparación civil puede responder tanto a un ataque deliberado como a una tormenta, una inundación o una falla tecnológica.

El cambio de fondo consiste en que las autoridades británicas comenzaron a tratar la resiliencia de los hogares como una cuestión de seguridad nacional.

El verdadero origen: la Unión Europea adoptó una nueva estrategia de seguridad

La decisión británica forma parte de un proceso más amplio que comenzó antes.

El 26 de marzo de 2025, la Comisión Europea presentó la denominada Estrategia de la Unión de la Preparación, una iniciativa destinada a mejorar la capacidad de los países miembros para prevenir, resistir y responder a crisis de distinta naturaleza.

La propuesta se construyó sobre un diagnóstico preocupante: Europa enfrenta un escenario internacional más inestable y, al mismo tiempo, depende de infraestructuras cada vez más complejas e interconectadas.

La estrategia contempla treinta líneas de acción que incluyen la protección de servicios esenciales, la coordinación entre autoridades civiles y militares, la preparación de empresas y la participación de los ciudadanos.

Uno de sus objetivos es desarrollar orientaciones para que la población pueda alcanzar un mínimo de 72 horas de autonomía.

Ese período responde a una lógica operativa. Durante las primeras horas de una emergencia importante, los servicios públicos necesitan identificar los daños, restablecer comunicaciones, coordinar recursos y asistir a quienes se encuentran en situaciones de mayor vulnerabilidad.

Si una parte de la población puede cubrir temporalmente sus necesidades básicas, los equipos de rescate disponen de mayor capacidad para atender los casos urgentes.

Las 72 horas no representan una predicción sobre la duración de una guerra, sino un margen inicial de autonomía pensado para situaciones en las que la asistencia pública puede demorarse.

La Comisión Europea también considera necesario reforzar las reservas estratégicas de suministros críticos y mejorar la cooperación entre gobiernos, empresas y organismos de seguridad.

En otras palabras, no se trata solamente de recomendar que las familias tengan alimentos en sus casas. Bruselas busca construir un sistema en el que los hospitales, las redes energéticas, las comunicaciones y las instituciones públicas puedan continuar funcionando bajo condiciones excepcionales.

Rusia y Ucrania: la guerra que modificó la percepción europea de seguridad

La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 modificó profundamente la manera en que Europa evalúa las amenazas a su seguridad.

Durante años, numerosos gobiernos europeos habían reducido la importancia de determinadas capacidades de defensa territorial y habían priorizado otros objetivos presupuestarios.

La guerra obligó a revisar esa estrategia.

El conflicto demostró que una guerra convencional de gran escala podía volver a desarrollarse en territorio europeo, pero también expuso una dimensión menos visible: la vulnerabilidad de los servicios civiles.

Los ataques contra infraestructura energética ucraniana, las dificultades de abastecimiento y la interrupción de comunicaciones mostraron cómo una población puede quedar expuesta incluso cuando se encuentra lejos de los enfrentamientos directos.

Para los países europeos, esa experiencia adquirió una importancia estratégica.

La preocupación no se limita a la posibilidad de un ataque militar contra un miembro de la OTAN. También incluye operaciones de sabotaje, interferencias electrónicas y acciones destinadas a afectar instalaciones fundamentales para la economía.

Las autoridades europeas han denunciado actividades híbridas atribuidas a Rusia, incluyendo ciberataques, operaciones de desinformación e intentos de interferencia sobre infraestructuras críticas.

Sin embargo, es necesario distinguir las amenazas generales de cada episodio concreto. No toda interrupción de servicios en Europa puede atribuirse a Rusia, y la existencia de campañas de preparación civil no demuestra que los gobiernos dispongan de información sobre una ofensiva inminente.

La guerra de Ucrania funciona como un antecedente que modificó el cálculo de riesgos. Los Estados europeos comenzaron a considerar escenarios que antes parecían demasiado improbables como para ocupar un lugar central en la planificación pública.

Los ciberataques: la amenaza que puede paralizar un país sin utilizar misiles

Uno de los motivos menos visibles de las nuevas recomendaciones es la dependencia digital de las sociedades europeas.

Actualmente, una parte importante de la actividad económica necesita sistemas informáticos que funcionan de manera continua.

Los bancos, supermercados, hospitales, empresas de transporte, redes eléctricas y sistemas de distribución dependen de plataformas conectadas entre sí.

Un ciberataque capaz de interrumpir esos servicios puede generar consecuencias importantes, incluso sin producir daños físicos directos.

Por ejemplo, una falla prolongada en los sistemas de pago puede impedir que numerosos comercios procesen compras con tarjetas. Una interrupción de las comunicaciones puede dificultar el trabajo de los servicios de emergencia, mientras que un ataque contra determinadas redes empresariales podría comprometer la distribución de alimentos o medicamentos.

Esta dependencia explica por qué los gobiernos incluyen dinero en efectivo, radios y baterías portátiles entre los elementos recomendados para afrontar emergencias.

No son objetos pensados exclusivamente para sobrevivir a un conflicto militar. También permiten conservar una capacidad mínima de comunicación y funcionamiento cotidiano cuando los sistemas digitales dejan de estar disponibles.

La posibilidad de que una crisis tecnológica afecte simultáneamente a varios sectores constituye uno de los mayores desafíos para las autoridades.

Una sociedad puede disponer de alimentos, combustible y medicamentos suficientes y, aun así, enfrentar problemas graves si los sistemas necesarios para distribuirlos dejan de funcionar.

Por eso, la preparación civil comenzó a incorporarse a una estrategia más amplia de protección de infraestructura y continuidad de los servicios.

El apagón de España y Portugal: cuando la vulnerabilidad dejó de ser una hipótesis

Europa ya experimentó cómo una interrupción inesperada puede alterar la vida cotidiana de millones de personas.

El 28 de abril de 2025, un apagón de gran magnitud afectó a España y Portugal, paralizando servicios de transporte, comunicaciones, actividades comerciales y distintos sistemas eléctricos.

La interrupción dejó trenes detenidos, afectó el funcionamiento de semáforos y provocó dificultades en los sistemas de pago electrónico. Numerosos establecimientos comerciales no pudieron continuar operando normalmente, mientras que hospitales y otros servicios esenciales necesitaron recurrir a mecanismos de emergencia.

El episodio mostró hasta qué punto una falla de infraestructura puede extender sus efectos hacia actividades que aparentemente no mantienen una relación directa con el suministro eléctrico.

La investigación posterior del Gobierno español concluyó que el apagón respondió a fallos técnicos y problemas de gestión de la red, y no encontró evidencias de un ciberataque.

Ese dato resulta fundamental.

El apagón no fue presentado oficialmente como una operación militar ni como una agresión extranjera. Sin embargo, sus consecuencias permitieron comprobar la vulnerabilidad de una sociedad moderna frente a la interrupción de servicios esenciales.

España y Portugal demostraron que no hace falta una guerra para que millones de personas enfrenten simultáneamente problemas de transporte, comunicación y acceso a medios de pago.

Para los responsables europeos de protección civil, situaciones de este tipo refuerzan la necesidad de disponer de protocolos capaces de funcionar cuando fallan los sistemas habituales.

Qué países europeos están preparando a su población

Las recomendaciones no son idénticas en todos los países. Algunas forman parte de políticas de defensa civil con décadas de historia, mientras que otras fueron ampliadas después de la guerra de Ucrania o de experiencias recientes con desastres y fallas de infraestructura.

Suecia: prepararse para una crisis o una guerra

Suecia posee una tradición de defensa civil que se remonta a buena parte del siglo XX.

En 2024, las autoridades actualizaron y distribuyeron entre los hogares una guía titulada En caso de crisis o guerra, destinada a explicar cómo actuar frente a interrupciones de servicios, desinformación, ataques y situaciones de emergencia.

La recomendación es que la población pueda cubrir sus necesidades básicas durante al menos una semana.

La política sueca responde a una concepción amplia de la seguridad, en la que la protección del territorio también depende de la capacidad de resistencia de la sociedad.

Noruega: una semana de autonomía para liberar recursos públicos

Noruega aumentó en mayo de 2024 su recomendación de preparación doméstica de tres días a una semana.

Las autoridades explican que, durante una crisis, los servicios públicos deberán priorizar a quienes no puedan resolver sus necesidades de manera independiente.

La guía contempla interrupciones de electricidad, agua, telefonía, internet y sistemas de pago.

El objetivo es fortalecer la capacidad de respuesta colectiva ante fenómenos climáticos, sabotajes, accidentes o conflictos.

Finlandia: la preparación como parte de la vida cotidiana

Finlandia mantiene una recomendación de al menos 72 horas de autonomía doméstica.

Su enfoque combina la preparación de los hogares con una larga tradición de cooperación entre instituciones públicas, empresas y organizaciones sociales.

La proximidad geográfica con Rusia y la experiencia histórica del país contribuyen a explicar la importancia otorgada a la seguridad, aunque las recomendaciones también contemplan accidentes y otras emergencias.

Alemania: reservas para un período más prolongado

Alemania recomienda que los hogares procuren disponer de alimentos y bebidas suficientes para aproximadamente diez días, aunque sus autoridades aclaran que contar con reservas para tres días ya constituye una medida útil.

La Oficina Federal de Protección Civil y Asistencia en Desastres también promueve la preparación frente a apagones, interrupciones de servicios y otros escenarios de emergencia.

La recomendación alemana demuestra que la planificación europea no sigue un único modelo.

Francia: un kit de emergencia para las primeras 72 horas

Francia recomienda preparar un equipo que permita mantener cierta autonomía durante tres días.

El Gobierno incluye entre los riesgos posibles las inundaciones, tormentas, incendios, accidentes industriales, ciberataques y conflictos armados.

En noviembre de 2025 difundió una nueva guía de preparación titulada Todos responsables, orientada a mejorar la respuesta de la ciudadanía ante crisis de distinta naturaleza.

Las autoridades también promueven el conocimiento de los sistemas de alerta y la formación en primeros auxilios.

Polonia: instrucciones para una población expuesta a riesgos regionales

Polonia desarrolló una guía nacional de seguridad que aborda emergencias civiles, evacuaciones, cortes de electricidad, desinformación y amenazas militares.

El material fue preparado por instituciones vinculadas con Defensa, Interior y seguridad nacional.

Entre finales de 2025 y comienzos de 2026, el Gobierno distribuyó el documento en millones de hogares para que la población pudiera conocer procedimientos básicos de respuesta.

La cercanía con Ucrania y la situación de seguridad regional constituyen factores relevantes de su planificación.

Dinamarca y Países Bajos: tres días para resistir interrupciones

Dinamarca recomienda que los hogares puedan mantenerse durante tres días sin asistencia inmediata. Sus autoridades mencionan expresamente los riesgos climáticos, los ciberataques, el sabotaje y las fallas técnicas.

Países Bajos también promueve la preparación para 72 horas y difundió una guía dirigida a los hogares en noviembre de 2025.

En ambos casos, el énfasis está puesto en combinar reservas domésticas, planificación familiar y cooperación comunitaria.

La comparación revela una tendencia compartida: los gobiernos europeos están intentando que la preparación ante emergencias deje de ser una tarea exclusiva de las instituciones y se convierta también en una práctica cotidiana de la población.

¿Qué debería tener una familia para afrontar 72 horas sin servicios?

Las recomendaciones nacionales presentan diferencias, pero coinciden en varios elementos fundamentales.

PASTILLA INFORMATIVA | UN HOGAR PREPARADO

Agua potable: reservas suficientes para las personas que viven en el hogar. El Reino Unido recomienda tres litros por persona y por día para beber, además de contemplar otras necesidades.

Alimentos: productos no perecederos que puedan consumirse sin electricidad ni refrigeración.

Salud: medicamentos habituales, botiquín y elementos de higiene.

Comunicación: radio a pilas, linterna, baterías externas y números telefónicos importantes anotados.

Dinero y documentación: una cantidad razonable de efectivo y copias de documentos esenciales.

Necesidades especiales: alimentos infantiles, pañales, elementos médicos y provisiones para mascotas.

Plan familiar: saber cómo comunicarse, dónde reunirse y cómo ayudar a personas que necesiten asistencia.

Las autoridades también recomiendan adquirir estos elementos gradualmente, revisar sus vencimientos y evitar compras excesivas.

La preparación no debe confundirse con el acaparamiento de productos, que podría agravar problemas de abastecimiento durante una emergencia.

La pregunta incómoda: ¿Europa está trasladando responsabilidades a sus ciudadanos?

La creciente importancia de la preparación doméstica también abre una discusión sobre el papel del Estado.

Durante décadas, una de las principales características del modelo social europeo fue la existencia de instituciones públicas destinadas a garantizar servicios esenciales y protección frente a diferentes riesgos.

Las nuevas recomendaciones introducen una responsabilidad adicional para los ciudadanos: disponer de recursos propios que permitan afrontar temporalmente una interrupción del funcionamiento normal de la sociedad.

Desde la perspectiva gubernamental, esta estrategia fortalece la capacidad colectiva de respuesta. Si los hogares pueden resolver sus necesidades inmediatas, los servicios de emergencia pueden concentrarse en las personas que enfrentan mayores dificultades.

Pero también aparece un problema de desigualdad.

No todas las familias tienen los ingresos, el espacio de almacenamiento o las condiciones materiales necesarias para reunir alimentos, agua y medicamentos adicionales.

Los hogares de menores recursos, las personas mayores que viven solas y quienes dependen de dispositivos médicos eléctricos pueden enfrentar dificultades especialmente importantes.

Por eso, las recomendaciones individuales no pueden reemplazar las obligaciones de los Estados.

La preparación civil resulta más efectiva cuando está acompañada por sistemas de alerta, infraestructura resistente, protección de servicios esenciales y asistencia específica a los sectores vulnerables.

Una sociedad preparada no es simplemente aquella donde cada familia tiene provisiones guardadas, sino aquella donde las instituciones pueden proteger a quienes no están en condiciones de afrontar una emergencia por sus propios medios.

¿Europa se está preparando para una guerra con Rusia?

La posibilidad de un enfrentamiento militar forma parte de los escenarios que consideran los gobiernos europeos.

La guerra de Ucrania, las tensiones entre Rusia y la OTAN y las denuncias de sabotajes y operaciones híbridas modificaron las prioridades de seguridad del continente.

Sin embargo, sería incorrecto presentar todas las campañas de preparación doméstica como una advertencia de guerra inminente.

Las guías oficiales contemplan un conjunto de amenazas mucho más amplio, que incluye desastres naturales, accidentes industriales, crisis sanitarias, interrupciones tecnológicas y problemas de abastecimiento.

Además, varios países mantienen sistemas de preparación civil desde mucho antes de la invasión rusa de Ucrania.

Lo que cambió es la relevancia política de esas herramientas.

La preparación civil pasó de ser una política relativamente discreta de protección ante desastres a convertirse en uno de los componentes visibles de la estrategia europea de seguridad.

La distinción es fundamental porque permite comprender la gravedad de las preocupaciones gubernamentales sin convertir las medidas preventivas en pruebas de acontecimientos que todavía no ocurrieron.

Los gobiernos reconocen riesgos concretos y buscan reducir sus consecuencias, pero eso no significa que puedan anticipar dónde, cuándo o de qué manera se producirá la próxima emergencia.

La nueva doctrina europea: proteger a la sociedad también es una forma de defensa

El cambio que atraviesa Europa puede interpretarse como una ampliación del concepto tradicional de seguridad nacional.

Durante mucho tiempo, la defensa se relacionó principalmente con las Fuerzas Armadas, el control territorial y la capacidad de responder a una agresión militar.

Actualmente, la continuidad de los servicios civiles también ocupa un lugar central.

La protección de hospitales, redes eléctricas, sistemas de comunicaciones, abastecimiento de alimentos y plataformas financieras es fundamental para garantizar el funcionamiento de un país.

Esta transformación está relacionada con la creciente interdependencia entre sectores económicos y tecnológicos.

Una interrupción prolongada de electricidad puede afectar el suministro de agua, los sistemas bancarios y las comunicaciones. A su vez, una falla en las telecomunicaciones puede dificultar la coordinación del transporte y de los servicios de emergencia.

Los gobiernos buscan reducir esa vulnerabilidad mediante una combinación de inversiones en infraestructura, reservas estratégicas, cooperación institucional y preparación ciudadana.

El objetivo no es solamente recuperarse después de una crisis, sino evitar que una interrupción inicial desencadene problemas más graves.

En ese contexto, la capacidad de una población para mantener cierto grado de autonomía comenzó a considerarse un recurso estratégico, del mismo modo que la disponibilidad de energía o la continuidad de las comunicaciones.

Un continente que aprendió que la estabilidad también puede interrumpirse

Las recomendaciones para almacenar agua, alimentos y dinero en efectivo parecen sencillas, pero reflejan una transformación considerable de la percepción europea del riesgo.

La pandemia evidenció las dificultades que pueden surgir cuando se interrumpen las cadenas internacionales de abastecimiento. La guerra de Ucrania mostró la vulnerabilidad de la infraestructura civil durante un conflicto prolongado, mientras que el apagón ibérico de 2025 demostró que una falla técnica puede alterar en pocas horas la vida de millones de personas.

A esas experiencias se suman los riesgos climáticos, los ciberataques y una competencia geopolítica que obliga a los gobiernos a revisar sus estrategias de protección.

El resultado es un cambio de enfoque: las autoridades ya no consideran suficiente contar con mecanismos de respuesta para cuando ocurre una emergencia. También buscan que las instituciones, las empresas y los ciudadanos estén preparados de antemano.

Eso no significa que Europa esté inevitablemente encaminada hacia una guerra. Significa que sus gobiernos comenzaron a reconocer que la estabilidad de las sociedades modernas depende de infraestructuras que pueden fallar y de servicios cuya continuidad no está garantizada bajo cualquier circunstancia.

La nueva estrategia europea plantea así una pregunta que va mucho más allá de los kits de emergencia.

¿Qué tan preparada está una sociedad desarrollada para seguir funcionando cuando desaparecen, aunque sea temporalmente, los servicios de los que depende su vida cotidiana?

Europa comenzó a responder esa pregunta fortaleciendo sus sistemas de defensa y promoviendo una mayor preparación civil. El verdadero desafío será comprobar si esas medidas consiguen proteger a toda la población, especialmente a quienes disponen de menos recursos para afrontar una crisis.