La pobreza volvió a subir: 600.000 nuevos pobres en tres meses y una recuperación que perdió fuerza

La pobreza volvió a crecer en la Argentina después del fuerte descenso registrado durante buena parte de 2024 y 2025.

Según un procesamiento de los microdatos de la Encuesta Permanente de Hogares publicados este lunes por el Indec, unas 600.000 personas habrían caído por debajo de la línea de pobreza durante los primeros tres meses de 2026.

La consultora especializada ExQuanti estimó que la tasa llegó al 30,7% en el primer trimestre. En el cierre de 2025 había sido calculada en 29,9%, mientras que en el tercer trimestre del año pasado se encontraba en 26,9%.

La comparación muestra que el deterioro no comenzó en enero. Entre el tercer trimestre de 2025 y el primero de 2026, la cantidad estimada de personas pobres aumentó en aproximadamente 1,8 millones y pasó de 12,8 a 14,6 millones.

El dato no corresponde todavía a la medición oficial semestral de pobreza del Indec. Es una estimación privada elaborada a partir de los microdatos oficiales de ingresos y hogares. El organismo difundirá el resultado correspondiente al primer semestre de 2026 el próximo 24 de septiembre.

La inflación volvió a superar a una parte de los ingresos

El principal factor detrás del aumento fue la aceleración de los precios durante el comienzo del año.

La inflación fue del 2,9% en enero, repitió el 2,9% en febrero y trepó al 3,4% en marzo. En los primeros tres meses de 2026 acumuló un incremento del 9,4%, con una presión particularmente fuerte de los servicios regulados, el transporte, la educación y los alimentos.

Para que una familia no caiga en la pobreza, sus ingresos deben aumentar al menos al mismo ritmo que la canasta básica total. Cuando los salarios, jubilaciones, trabajos informales o ayudas sociales crecen menos que esa canasta, el hogar puede cruzar la línea aun cuando conserve sus fuentes de ingreso.

La canasta básica total para un hogar de cuatro integrantes pasó de aproximadamente $1,37 millones en diciembre de 2025 a más de $1,50 millones en marzo de 2026. En apenas tres meses, la familia necesitó alrededor de $132.000 adicionales para no ser considerada pobre.

El problema no fue únicamente el aumento general de precios, sino la evolución desigual de los ingresos. Las personas con empleos registrados y convenios que consiguieron actualizaciones salariales tuvieron más herramientas para absorber el impacto. Los trabajadores informales, los cuentapropistas de bajos ingresos y quienes dependen de remuneraciones inestables quedaron más expuestos.

El mercado laboral tampoco mostró una recuperación suficientemente sólida como para compensar la pérdida. La desocupación se ubicó en el 7,8% durante el primer trimestre y la subocupación alcanzó al 11,1% de la población económicamente activa.

Los datos de distribución del ingreso también exhibieron un deterioro. El coeficiente de Gini, utilizado para medir la desigualdad, subió de 0,435 en el primer trimestre de 2025 a 0,442 en el mismo período de 2026. Cuanto más se aproxima el indicador a uno, mayor es la concentración de los ingresos.

La brecha entre la mediana de ingresos del 10% más rico y la del 10% más pobre fue de quince veces. El ingreso per cápita promedio llegó a $728.008, pero la mediana fue de $500.000, una diferencia que evidencia cómo los ingresos más altos elevan el promedio general sin representar la realidad de la mayoría.

Del derrumbe inicial a una mejora que no logró consolidarse

La evolución de la pobreza durante el gobierno de Milei puede dividirse en tres períodos.

La primera etapa comenzó con la devaluación de diciembre de 2023, la liberación de precios y la caída inicial de los ingresos reales. Según la reconstrucción realizada por ExQuanti, la cantidad de pobres pasó de aproximadamente 18 millones antes del cambio de gobierno a un máximo de 25,7 millones durante el primer trimestre de 2024.

La segunda etapa estuvo marcada por la desaceleración de la inflación, la recuperación parcial de salarios y jubilaciones y una reducción muy pronunciada de la pobreza. El número habría descendido hasta un mínimo de 12,8 millones durante el tercer trimestre de 2025.

La tercera etapa comenzó en el cierre de 2025. La tasa volvió a aumentar durante dos trimestres consecutivos y alcanzó los 14,6 millones de personas en los primeros tres meses de 2026.

Esto permite reconocer dos cuestiones al mismo tiempo. La pobreza continúa muy por debajo del pico de 2024 y la reducción registrada durante 2025 fue real. Pero el descenso se interrumpió y la mejora no logró sostenerse frente a una nueva aceleración inflacionaria y al debilitamiento de una parte de los ingresos.

La discusión también alcanza a la cifra de 14 millones de personas que, según Milei, habrían salido de la pobreza durante su gestión.

Ese número surge de comparar el peor momento del ajuste —el primer trimestre de 2024, cuando se estimaban 25,7 millones de pobres— con el punto más favorable de 2025, cuando la cantidad bajó a 12,8 millones. La diferencia es de aproximadamente 12,9 millones, no de 14 millones.

El cálculo, además, toma como punto de partida un pico producido cuando Milei ya llevaba varios meses en el Gobierno. Cuando la comparación se realiza contra los aproximadamente 18 millones de pobres estimados antes de su asunción, la reducción neta hasta el primer trimestre de 2026 se acerca a 3,5 millones.

No significa que la mejora posterior haya sido ficticia. Significa que su dimensión cambia sustancialmente según el momento elegido para comenzar la medición.

El segundo trimestre también podría mostrar un aumento

La desaceleración de la inflación a partir de abril podría contener parcialmente el deterioro, pero los primeros cálculos no anticipan todavía una nueva caída de la pobreza.

ExQuanti proyectó que la tasa podría llegar al 32,6% durante el segundo trimestre de 2026. El nowcast elaborado por Martín González-Rozada en la Universidad Torcuato Di Tella calculó un resultado muy similar: 31,6% para todo el semestre enero-junio, compuesto por una estimación del 30,5% para el primer trimestre y del 32,7% para el segundo.

Las mediciones trimestrales deben interpretarse con cautela porque están afectadas por cuestiones estacionales, la percepción del aguinaldo y el momento en el que la Encuesta Permanente de Hogares registra los ingresos. Por eso, el dato oficial de pobreza se publica semestralmente.

El último informe oficial del Indec había ubicado la pobreza en el 28,2% de las personas durante el segundo semestre de 2025. En los 31 aglomerados urbanos relevados, esto representaba 8,47 millones de personas pobres y 1,88 millones de indigentes.

La estimación conocida ahora no invalida la fuerte mejora de 2025, pero marca un cambio de tendencia. La estabilización de precios dejó de ser suficiente para garantizar una reducción automática de la pobreza: la evolución futura dependerá cada vez más del empleo, los salarios, las jubilaciones y la capacidad de los hogares para recuperar ingresos reales.