Alejandro CabreraLa Justicia de Estados Unidos declaró formalmente culpable a Federico “Fred” Machado, el empresario argentino vinculado con el financiamiento y la logística de la campaña presidencial de José Luis Espert en 2019.
La resolución fue adoptada por el Tribunal Federal del Distrito Este de Texas, que consideró a Machado culpable de conspiración para cometer lavado de dinero y conspiración para cometer fraude electrónico.
La decisión formaliza el acuerdo alcanzado entre el empresario y la fiscalía estadounidense. Machado había admitido su responsabilidad en ambos delitos a cambio de que se retirara la acusación por narcotráfico.
La orden fue firmada por el juez federal Amos L. Mazzant III, quien deberá definir en una próxima audiencia cuánto tiempo permanecerá detenido.
La defensa busca que se contabilicen los meses que Machado lleva preso en Estados Unidos y los aproximadamente cuatro años durante los cuales permaneció bajo arresto domiciliario en Viedma.
El empresario había sido detenido en la Argentina en abril de 2021 y extraditado a Estados Unidos en noviembre de 2025, después de que la Corte Suprema habilitara su traslado.
Machado quedó relacionado con José Luis Espert por haber aportado aviones, vehículos y recursos para su campaña presidencial de 2019.
La investigación también detectó una transferencia de 200.000 dólares enviada en enero de 2020 a una cuenta de Espert en Estados Unidos. El dinero salió de Wright Brothers Aircraft Title Inc., una de las empresas utilizadas dentro del entramado financiero investigado en Texas.
Espert sostuvo que el pago correspondía a un trabajo de asesoramiento económico para una empresa minera de Guatemala vinculada con Machado.
Sin embargo, la fiscalía federal de San Isidro considera que el contrato presentado para justificar la transferencia habría sido una simulación destinada a ocultar el verdadero origen del dinero.
José Luis Espert fue indagado en julio por presunto lavado de activos. La causa está a cargo del juez federal de San Isidro Lino Mirabelli y del fiscal Fernando Domínguez.
La declaración de culpabilidad de Machado no representa automáticamente una condena contra Espert, pero refuerza uno de los elementos centrales de la acusación: que los 200.000 dólares provinieron de una estructura empresarial involucrada en maniobras de fraude y lavado.
Los investigadores deberán determinar si Espert conocía el origen de los fondos y si el contrato de asesoramiento fue utilizado para introducir el dinero dentro del circuito legal.
La causa también analiza vuelos realizados por Espert en aeronaves vinculadas con Machado, movimientos de las cuentas bancarias del economista y la utilización de parte del dinero para la compra de vehículos de alta gama.
