Cómo calmar la ansiedad antes de la final del Mundial entre Argentina y España

Faltan apenas dos días para que Argentina y España disputen la final del Mundial 2026 y la ansiedad comienza a ocupar cada vez más espacio.

El partido se jugará el domingo 19 de julio, desde las 16 de la Argentina, en el New York New Jersey Stadium. La Selección buscará defender el título obtenido en Qatar 2022 frente a un equipo español que intentará conquistar su segunda Copa del Mundo.

Para millones de argentinos no será solamente un partido. Será una tarde rodeada de recuerdos, expectativas, cábalas, reuniones familiares y temor a que un detalle cambie el resultado.

En estos días puede aparecer dificultad para dormir, irritabilidad, tensión muscular, falta de concentración, necesidad de revisar permanentemente las noticias o una sensación incómoda en el pecho y el estómago.

La ansiedad no significa que algo esté funcionando mal. Es la respuesta del organismo frente a una situación futura que considera importante, incierta y emocionalmente intensa.

El problema comienza cuando la espera deja de ser disfrutable y se transforma en una vigilancia permanente sobre algo que, como espectadores, no podemos controlar.

Por qué una final puede generar tanta ansiedad

El cerebro no reacciona solamente ante peligros físicos. También se activa frente a situaciones que contienen incertidumbre, exposición emocional y posibilidad de pérdida.

Durante una final mundialista, la mente anticipa permanentemente escenarios: un gol temprano, una definición por penales, una lesión, una decisión arbitral o una derrota sobre la hora.

Aunque ninguno de esos acontecimientos haya sucedido, el cuerpo puede reaccionar como si tuviera que prepararse para enfrentarlos.

Se acelera la respiración, aumenta la tensión, cuesta permanecer quieto y los pensamientos comienzan a repetirse. La persona siente que necesita buscar más información para recuperar una sensación de control.

Sin embargo, conocer todas las formaciones posibles, mirar veinte análisis tácticos o repasar cada antecedente entre Argentina y España no modifica lo que sucederá el domingo.

A veces, consumir más información no disminuye la incertidumbre: la alimenta.

Limitar las noticias sin desconectarse de la final

No es necesario dejar de hablar del Mundial ni fingir que el partido no importa.

Una estrategia más realista es establecer momentos concretos para informarse. Por ejemplo, revisar las novedades por la mañana y nuevamente durante la tarde, en lugar de mantener abiertas durante todo el día las redes sociales, los programas deportivos y las notificaciones.

El flujo permanente de lesiones, rumores, polémicas arbitrales, estadísticas y predicciones mantiene al organismo en estado de alerta.

También conviene evitar las discusiones interminables sobre qué equipo “está obligado” a ganar o qué significaría una derrota. Esas conversaciones suelen convertir un acontecimiento deportivo en una evaluación personal, histórica o moral.

Argentina puede ganar o perder una final. Ninguno de esos resultados modifica la vida, el valor o la identidad de quienes miran el partido.

Respirar más lento para bajar la activación

Cuando aparece ansiedad, muchas personas intentan respirar profundamente y con fuerza. Eso puede producir mareos o aumentar la sensación de falta de aire.

Resulta más útil respirar suavemente y prolongar la exhalación.

Una práctica sencilla consiste en inhalar por la nariz durante cuatro segundos y exhalar lentamente durante seis. Puede repetirse durante tres o cinco minutos, sin llenar los pulmones al máximo y sin forzar el ritmo.

La Organización Mundial de la Salud incluye la respiración lenta, la conexión con el presente y otras técnicas de regulación dentro de sus recomendaciones prácticas para atravesar situaciones de estrés.

La respiración no elimina la emoción ni garantiza tranquilidad inmediata. Su función es enviarle al organismo una señal distinta: en este momento no existe un peligro que requiera reaccionar urgentemente.

También puede practicarse durante la previa, antes de dormir o cuando el partido quede detenido por una revisión del VAR.

Volver al presente cuando la mente se adelanta

La ansiedad vive principalmente en el futuro.

“¿Qué pasa si perdemos?”, “¿y si llegamos a los penales?”, “¿y si Messi no puede terminar el partido?” son pensamientos sobre acontecimientos que todavía no ocurrieron.

Discutir mentalmente con cada uno puede resultar agotador. Una alternativa es identificarlos por lo que son: posibilidades, no hechos.

En lugar de decir “vamos a perder”, puede pensarse: “Estoy teniendo el pensamiento de que podemos perder”.

Esa pequeña diferencia permite tomar distancia. El pensamiento sigue allí, pero deja de presentarse como una certeza.

Otra herramienta consiste en dirigir la atención hacia el entorno. Se pueden identificar cinco cosas que se ven, cuatro sensaciones físicas, tres sonidos, dos olores y un sabor.

El objetivo no es distraerse para siempre, sino recordarle al cerebro dónde se encuentra realmente: en una habitación, en una calle o en el trabajo, y no dentro de una final imaginaria que todavía no comenzó.

Mover el cuerpo para descargar la tensión

La ansiedad también es energía acumulada.

Permanecer varias horas sentado consumiendo noticias puede aumentar la inquietud. Una caminata, una sesión moderada de ejercicio, andar en bicicleta o realizar tareas domésticas ayuda a que el cuerpo utilice parte de esa activación.

No es necesario entrenar hasta el agotamiento. El objetivo es generar movimiento y cambiar temporalmente el foco de atención.

La actividad física regular también puede mejorar el descanso y favorecer el estado de ánimo. El Servicio Nacional de Salud británico recomienda mantenerse activo como parte de una rutina destinada a dormir mejor y reducir el estrés.

El sábado puede ser útil organizar una actividad que no esté completamente vinculada con el fútbol. La final seguirá existiendo aunque durante dos horas se mire una película, se salga a caminar o se comparta una comida sin discutir la probable formación.

Cuidado con el mate, el café y las energizantes

En una previa mundialista es frecuente dormir menos y consumir más café o mate para compensar el cansancio.

Pero la cafeína puede aumentar la aceleración, las palpitaciones y la dificultad para conciliar el sueño. En personas sensibles, esas sensaciones pueden confundirse con un episodio de ansiedad.

El NHS recomienda evitar el consumo excesivo de café, té, bebidas cola y energizantes cuando existe ansiedad, porque la cafeína puede afectar el sueño y dificultar la regulación emocional.

No hace falta abandonar completamente el mate. Puede ser suficiente con reducir la cantidad, evitarlo durante las últimas horas de la tarde y reemplazar parte del consumo por agua.

Tampoco conviene utilizar alcohol como tranquilizante. Puede generar una relajación inicial, pero afecta la calidad del sueño y puede aumentar el malestar emocional al día siguiente.

Dormir antes del partido también importa

La expectativa puede hacer que el sábado a la noche se convierta en una vigilia interminable de videos, transmisiones y recuerdos de Qatar.

Dormir poco no cambiará el resultado, pero sí puede hacer que la ansiedad sea más intensa durante la final.

Conviene mantener un horario habitual, reducir el uso de pantallas durante la última hora del día y evitar llevar el teléfono a la cama para revisar novedades.

Escuchar música tranquila, leer, tomar una ducha o preparar con anticipación lo necesario para el domingo puede ayudar a marcar el cierre de la jornada.

Si el sueño no llega inmediatamente, forzarse a dormir suele generar más frustración. Descansar en un ambiente tranquilo, aunque el sueño tarde en aparecer, también es preferible a continuar recibiendo estímulos.

Organizar la previa reduce la sensación de descontrol

Una parte de la ansiedad puede disminuir resolviendo con anticipación los detalles concretos.

Saber dónde se verá el partido, quiénes estarán presentes, qué se va a comer y a qué hora comenzará la reunión evita discusiones y decisiones de último momento.

Las personas que se sienten incómodas en grupos demasiado intensos pueden elegir un ambiente más pequeño. No existe una obligación de mirar una final rodeado de decenas de personas.

También es válido alejarse durante algunos minutos si la tensión aumenta demasiado, bajar el volumen de la televisión o evitar mirar una eventual definición por penales.

Vivir el fútbol con pasión no obliga a soportar el partido de una única manera.

Qué hacer durante la final

Cuando comience el encuentro, la ansiedad probablemente aumentará. Intentar eliminarla por completo puede terminar generando una preocupación adicional.

La idea es permitir que exista sin que domine toda la experiencia.

Apoyar ambos pies en el suelo, aflojar los hombros, evitar contener la respiración y exhalar lentamente durante las interrupciones puede ayudar.

También es recomendable no interpretar cada jugada como una sentencia definitiva. Un ataque de España no significa que llegará un gol. Un error argentino no define noventa minutos. Incluso un resultado adverso puede modificarse.

La Selección lo demostró en la semifinal: comenzó perdiendo frente a Inglaterra y terminó remontando el partido para clasificarse a la final.

El fútbol es cambiante. La mente ansiosa, en cambio, intenta cerrar la historia antes de tiempo.

El resultado no está bajo nuestro control

Las cábalas pueden formar parte de la diversión, siempre que no se conviertan en una responsabilidad.

Usar la misma camiseta, sentarse en determinado lugar o repetir una comida puede generar una sensación de continuidad. Pero ninguna acción realizada frente al televisor controla el desempeño de los jugadores.

El espectador no tiene que llegar tácticamente preparado ni cargar con el resultado. No debe correr, marcar ni patear un penal.

Su tarea es mucho más sencilla: acompañar, emocionarse y atravesar el partido.

Desear intensamente que Argentina vuelva a ser campeona no obliga a imaginar que una derrota sería insoportable.

Una frase más realista puede ser: “Quiero que Argentina gane, pero voy a poder atravesar cualquier resultado”.

No elimina la pasión. Solamente coloca el fútbol en un lugar emocionalmente más saludable.

Si la ansiedad produce episodios intensos, dolor en el pecho, dificultad persistente para respirar, desmayos o síntomas que continúan más allá del acontecimiento deportivo, corresponde consultar a un profesional de la salud para descartar otras causas y recibir orientación adecuada.

El domingo llegará de todas maneras.

Hasta entonces, la mejor forma de acompañar a la Selección puede ser recordar algo elemental: Argentina juega la final, pero quienes estamos frente a la pantalla no tenemos que jugarla.