Alejandra Larrea
Un millonario estadounidense de 52 años, Asher Watkins, fue fatalmente embestido por un búfalo cafre durante un safari de caza en la provincia de Limpopo (Sudáfrica). La empresa organizadora describió el ataque como repentino e “imprevisto”, enfatizando el peligro de esta especie entre cazadores experimentados.
El ataque y sus circunstancias
La víctima se encontraba acompañada por un guía profesional y un rastreador local en la concesión Bambisana, un área de unos 20.000 hectáreas. Estaban tras el rastro de un búfalo de aproximadamente 1.300 kg, cuando este cargó a toda velocidad (hasta 56 km/h) y lo impactó con fuerza letal. El ataque ocurrió sin provocación aparente, lo que resalta la agresividad impredecible de este animal.
Perfil de Watkins y contexto del safari
Watkins era socio principal de Watkins Ranch Group, un exitoso negocio dedicado a propiedades rurales en Texas y Oklahoma. Aunque defensor de la conservación regulada, mantenía un perfil activo en redes con fotos de trofeos obtenidos en viajes de caza anteriores. El safari, valorado en cerca de 10.000 USD, incluía animales de especie mayor como elefante, león y el “búfalo negro de la muerte” (black death), un apelativo que refleja el récord mortal de la especie entre cazadores.
Reacción y consecuencias inmediatas
La empresa Coenraad Vermaak Safaris expresó “profundo pesar” por el fallecimiento y aseguró apoyo a la familia presente en el lodge: su madre, hermano y padrastro. Su exesposa y su hija adolescente también fueron informadas y ella posteriormente compartió un sentido mensaje online. Las autoridades sudafricanas ya iniciaron una investigación por el incidente.
¿Por qué un búfalo puede ser tan letal?
El búfalo cafre es considerado uno de los animales más peligrosos de África. Puede pesar entre 600 kg y 1.800 kg, moverse con gran rapidez e iniciar ataques inesperados, especialmente cuando se siente acorralado o herido. Se estima que provoca cerca de 200 muertes de cazadores al año, más que leones, rinocerontes o cocodrilos.
La muerte de Asher Watkins volvió a poner en debate los riesgos y dilemas de la caza de grandes trofeos. Un accidente mortal en terreno abierto, protagonizado por uno de los animales más temidos del continente africano, que deja preguntas sobre ética, riesgo y conservación en esta práctica extrema.
