Crisis en láctea santafecina amenaza con 210 despidos

En medio de una crisis sectorial profunda, Lácteos Verónica sorprendió al presentar un pedido formal de rescate industrial. La firma santafecina, que opera en Totoras, Lehmann y Suardi, expuso ante la Secretaría de Trabajo su plan para reducir personal y costos, argumentando que solo así podría mantenerse a flote.

La situación refleja una realidad alarmante: una cadena de impagos que supera el medio aguinaldo para sus aproximadamente 540 empleados, y un colapso en la producción que hace meses ya no supera los 200.000 litros diarios, frente al millón de litros procesados antes de la pandemia.

Lácteos Verónica atraviesa una crisis calificada de “terminal”, con 2.132 cheques rechazados por un total de 6.598 millones de pesos. A ese pasivo se suman salarios adeudados y aguinaldos impagos, lo que pone en jaque la viabilidad de la planta.
Durante la audiencia realizada por Zoom, la empresa propuso despedir al 39 % de su planta laboral (210 empleados), mientras sostendría a los restantes 330 trabajadores, con el objetivo de descomprimir costos estructurales.

El plan incluye además medidas temporales: suspensiones del 30 % de la plantilla por 60 días, pago del 75 % del salario en forma no remunerativa, ajustes en turnos y reducción de la jornada por cuatro meses. La empresa también ofreció indemnizaciones reducidas, alegando que la magnitud de la crisis no le permite afrontar los montos legales.

El sindicato Atilra rechazó la propuesta, al considerarla “inaplicable”, mientras analiza posibles denuncias en la Justicia laboral y tributaria. Por su parte, la Legislatura provincial abrió un seguimiento del caso a través de su Comisión de Asuntos Laborales.

La crisis de Lácteos Verónica es parte de un contexto más amplio. En 2024, la producción láctea cayó un 7 % y el consumo interno disminuyó casi un 10 %. Además, el proceso productivo ahora opera con altos costos, infraestructura desactualizada, marcado dominio de empresas extranjeras y falta de crédito accesible.

Durante la audiencia, responsables de la firma señalaron que, aún con esas condiciones, solo lograron vender litros a un ritmo reducido e incluso debieron vender activos, como uno de sus edificios, para intentar mantenerse.

Las consecuencias del plan no solo afectan a los afectados directos. Una PYME decimonónica de Santa Fe que hoy afronta una crisis de supervivencia suma presión en el sector regional, donde la pérdida de empleos podría generar impacto comunitario y cadenas de proveedores en riesgo.

Si bien un informe reciente del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina señala que la producción creció 12 % en el primer semestre, este repunte es comparativo contra un año previo muy débil y no alcanza a compensar la situación crítica de múltiples pequeñas y medianas empresas.

El caso de Lácteos Verónica representa un cruce dramático entre la crisis estructural del sector y las limitaciones de una empresa que fue pujante hasta tiempos recientes. Ante la disyuntiva entre recortar personal o cerrar, la firma apuesta por reducir sus costos laborales para sobrevivir. Pero la pregunta que queda es si bajo este escenario fragmentado podrá sostenerse. Si no lo logra, la merma en empleo, producción y tejido industrial local podría ser solo el principio de un cambio profundo en la economía láctea de la región.