Alejandra Larrea
La República Democrática del Congo atraviesa un rebrote de Ébola que ya suma 47 casos confirmados y 25 muertes en la provincia de Kasai. Otros diez casos permanecen en estudio y existe la sospecha de que más de diez fallecimientos adicionales podrían estar vinculados a la enfermedad. Con una tasa de letalidad superior al 60%, la OMS desplegó un operativo especial para contener la propagación.
El epicentro se concentra en las localidades de Bulape, Mweka, Mushenge y Kakenge, zonas de difícil acceso y con infraestructura sanitaria precaria. La falta de hospitales preparados, la escasez de equipamiento y la demora en los traslados agravan el cuadro, ya que la mayoría de los pacientes llega en estado crítico.
El virus afecta de manera particular a mujeres y niños: más del 60% de los casos se registran en mujeres, y el grupo de 0 a 9 años concentra casi una cuarta parte de los contagios. El patrón refleja la vulnerabilidad de amas de casa, agricultores y menores expuestos en el ámbito comunitario.
La cepa detectada corresponde al Zaire ebolavirus, la más peligrosa de las conocidas. Esta variante fue la que causó la devastadora epidemia en África Occidental entre 2014 y 2016. Su transmisión ocurre a través del contacto directo con fluidos de personas infectadas o de animales como murciélagos, considerados reservorios naturales del virus.
El organismo internacional solicitó un presupuesto de 21 millones de dólares para reforzar la respuesta. Las prioridades incluyen vigilancia epidemiológica, rastreo de contactos, vacunación, provisión de equipos de protección y refuerzo del sistema sanitario local. Sin embargo, la inestabilidad política, las dificultades de acceso y la desconfianza cultural hacia las brigadas de salud complican la tarea.
Aunque el aislamiento geográfico de Kasai puede reducir el riesgo de expansión inmediata hacia grandes ciudades, también dificulta la llegada de ayuda internacional. Las campañas de comunicación buscan derribar mitos y fomentar la cooperación comunitaria, clave para frenar la cadena de transmisión.
La experiencia de brotes previos aporta herramientas valiosas: hoy existen vacunas y protocolos de aislamiento más eficaces. Sin embargo, el desafío es lograr que esos recursos lleguen a tiempo y en cantidad suficiente a las zonas más afectadas.
El Congo enfrenta así su decimosexto brote desde 1976, en una lucha que combina factores sanitarios, sociales y políticos. La comunidad internacional observa con atención: contener el Ébola en su fase inicial es vital para evitar que el mundo reviva una tragedia como la de hace una década.
